En este sentido, hay que señalar que -a nivel sistémico- la presencia de gran cantidad de bacterias en la boca hace que éstas puedan pasar a la sangre y afectar a otras partes del organismo, pudiendo aumentar el riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares como la endocarditis (infección cardiaca). Por otro lado, algunos estudios sugieren que determinadas formas crónicas de enfermedades periodontales (patologías de las encías) pueden tener relación con la obstrucción arterial, la angina de pecho, los partos prematuros o el bajo peso de los bebés al nacer; mientras que la pérdida dentaria antes de los 35 años de edad podría ser un factor de riesgo de Alzheimer.
En cuanto a los pacientes con glucemia no controlada es importante destacar que presentan un mayor riesgo de padecer enfermedad periodontal y sufrir pérdida de dientes. Por su parte, el VIH o SIDA podría propiciar más infecciones en la mucosa oral que las habituales en una persona sana.
Asimismo, además del papel crucial que juega una buena salud dentaria, gingival y oral en la salud general, también contribuye a mejorar la calidad de vida, las relaciones laborales y sociales, y disminuye los cuadros de dolor y molestias de la población. Sin embargo, en muchos países, la carga de las enfermedades orales y sus devastadores costes para las familias continúan siendo subestimados y, a nivel mundial, el 90% de la población está sometida al riesgo de algún tipo de enfermedad bucodental, como la caries, la enfermedad periodontal o el cáncer oral.
Por estos motivos, el Día Mundial de la Salud Bucodental supone una oportunidad única para mejorar el conocimiento sobre salud oral y animar a las familias, Asociaciones y Gobiernos a tomar las medidas oportunas para disminuir la incidencia de este tipo de patologías. Al mismo tiempo, ofrece a médicos, dentistas y al resto de profesionales del sector una excelente plataforma para la acción, lo cual es de vital importancia ya que trabajando coordinadamente es posible prevenir de una forma más eficiente la epidemia de caries, enfermedades periodontales, la pérdida dentaria, y ayudar así a las personas a tener una buena salud –tanto bucodental como general- a lo largo de toda su vida.
El Consejo General recuerda que la primera fase de la salud oral empieza siempre por el compromiso individual con la prevención, basada fundamentalmente en unos buenos hábitos de cepillado y visitas periódicas al dentista, y que el odontólogo es el facultativo de referencia a la hora de ofrecer los tratamientos disponibles más adecuados para conseguir una buena salud bucodental.
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